Até o século XVIII, um dos maiores desafios científicos da humanidade
era estabelecer a longitude no mar. Impossibilitadas de saber com
exatidão a sua localização tão logo perdessem contato com a terra, as
grandes embarcações navegavam praticamente às cegas, sujeitas a erros de
cálculo, doenças, escassez de víveres, naufrágios e medo. A procura por
uma solução para esse dilema envolveu gigantes como Galileu, Newton e
Kepler, e até uma recompensa em dinheiro foi oferecida pelo Parlamento
inglês para quem apresentasse uma maneira prática e útil de determinar a
longitude. Foi o relojoeiro inglês John Harrison, um homem simples e
extremamente inteligente, quem ousou apresentar uma solução mecânica: um
relógio que registraria a passagem do tempo no mar com absoluta
precisão, algo que nenhum relógio havia feito na terra até então, e que
mudou os rumos da navegação no mundo. É a história de Harrison, e de sua
luta por reconhecimento nos quarenta anos que se seguiram a sua
invenção, que este livro conta, com ingredientes mais saborosos que os
de qualquer ficção.
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