Intelectual respeitado, com estudos sobre Descartes e o racionalismo,
professor emérito da Universidade de Princeton, o filósofo Harry G.
Frankfurt tornou-se uma celebridade depois que publicou On bullshit "Sobre falar merda", em 2005. Rapidamente alçado à categoria de
best-seller, o livro vendeu mais de 400 mil exemplares nos Estados
Unidos e foi traduzido para 25 línguas. Naquele breve ensaio, ele
mostrava como a bobagem infiltrou-se de forma insidiosa em nossa vida.
Mas a repercussão do livro ajudou Frankfurt a perceber que omitira uma
questão fundamental em seu estudo: por que a indiferença à verdade é tão
ruim? A resposta é apresentada neste ensaio tão enxuto e direto quanto o
anterior. Da mesma forma que a verdade factual é necessária para
construir uma ponte ou receitar um remédio, por exemplo, os indivíduos
só são capazes de estabelecer objetivos e metas para sua vida porque
baseiam as escolhas em crenças racionais, ou seja, em razão daquilo que
foram levados a acreditar ser a verdade. Por esse motivo, Frankfurt
insurge-se contra a pretensão, nas palavras dele mesquinha e narcisista,
de que ser verdadeiro com os fatos não é tão importante quanto ser
"verdadeiro consigo mesmo". Essa atitude, decreta, é intrinsecamente
contrária à vida em sociedade. "Nenhuma sociedade pode se permitir
desprezar ou desrespeitar a verdade", diz. Alerta mais atual,
impossível.
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