Dante Alighieri colocou Maomé no Inferno e Voltaire dizia que o
Corão era "o pesadelo da razão". Esses autores encarnam dois momentos
de uma longa história de incompreensão entre as maiores tradições
culturais da humanidade. Ocidente e Oriente viveram inúmeros momentos de
hostilidade recíproca - que não raro se agudizaram até o limite do
confronto -, mas Jesus sempre foi considerado parte integrante da
religião islâmica, na qualidade de profeta precursor da revelação final. No
século XX, a situação de desconhecimento do Ocidente em relação à
religião muçulmana começou a mudar, com o surgimento de biografias como
as de Montgomery Watt, Martin Lings e, especialmente, com o estudo de
Maxime Rodinson, que destaca a liderança política e militar do Profeta. Em Maomé - uma biografia do Profeta,
Karen Armstrong procura ir além dos autores que a precederam. Ela
lembra que, de um ponto de vista histórico, o Profeta do Islão é o mais
conhecido dos fundadores das grandes fés e que o estudo da sua vida nos
permite compreender melhor a natureza do fenômeno religioso. A
experiência espiritual de Maomé, numa caverna do monte Hira, por
exemplo, é comparada às visões e aos êxtases de santa Teresa de Ávila.
Armstrong
demonstra também que um conhecimento aprofundado dos personagens
envolvidos na eclosão da fé muçulmana é essencial para o estabelecimento
de relações mais tolerantes e fraternas entre civilizações que, há
séculos, vêm se defrontando num conflito interminável. Esta
minuciosa e erudita biografia aborda questões centrais para as
decisivas - e às vezes acaloradas - discussões contemporâneas acerca do
cenário geopolítico internacional, como a polêmica dos chamados
"versículos satânicos" e as diferentes interpretações da jihad.
Com esta obra, traduzida inclusive para o árabe, Karen Armstrong dá uma
importante contribuição para o reconhecimento de formas mais
harmoniosas de convívio entre civilizações - condição que se apresenta
imperiosa para o futuro da humanidade.
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